ছোট থেকে বড় সব ইলিশের ক্ষেত্রেই চেনা গন্ধ উধাও। বাজারে বড় ইলিশ কিনে দুপুরের সর্ষে ইলিশ সহযোগে জমিয়ে খাওয়া দাওয়া করতে গিয়ে মুখ বেজার মৎস্য প্রিয় বাঙালির। কারণ ইলিশের স্বাদ আগের মতো আর নেই। এই বিষয়ে পূর্ব মেদিনীপুরের এক ইলিশ প্রেমী বলেন, ‘আগে পাড়ায় কারও বাড়িতে ইলিশ মাছ রান্না হলে গোটা পাড়া জেনে যেত।
ইলিশ ভাজার সময় গন্ধ খিদের মাত্রা বাড়িয়ে দিত। খাবার ইলিশের পদ সহযোগে যেন অমৃত লাগত। কিন্তু চলতি বছর ইলিশের সেই স্বাদ পাওয়া যাচ্ছে না। বাজার থেকে বড় ইলিশ কিনে এনেও সেই স্বাদ পাচ্ছি না’। কিন্তু কেন দিন দিন ইলিশের স্বাদ হারিয়ে যাচ্ছে? তা জানার চেষ্টা করা হলে উঠে এল নানান তথ্য।
আসলে, ইলিশের স্বাদ প্রধানত নির্ভর করে ইলিশটিকে কোথা থেকে ধরা হচ্ছে তার ওপর। প্রজননের জন্য ইলিশ মিঠে জলে আসলে তখন তার স্বাদ সবথেকে ভাল হয়। বর্তমান সময়ে বেশিরভাগ ইলিশ মাছ ধরা হয় নদী ও সমুদ্রের মোহনায় বা অগভীর সমুদ্রে। ফলে প্রজননের জন্য সমুদ্র থেকে নদীতে আসার আগেই ধরা পড়ছে ইলিশ মাছ। ফলে ইলিশের শরীরে তৈরি হয় না ফ্যাটি অ্যাসিড। নোনা জলে থাকার সময়ে তার কিডনি বিশেষ কায়দায় কাজ করে। কিন্তু মিষ্টি জলে ঢুকতেই কিডনির গঠন বদলাতে শুরু করে।
বর্তমানে বহু ইলিশই ধরা হয় সমুদ্রেই। ফলে সেই মাছের শরীরে থেকে যায় আয়োডিন-সহ এমন কিছু উপাদান, যা মাছের সুস্বাদ আসতে দেয় না। এছাড়াও দূষণের প্রভাব পড়েছে যার ফলে ইলিশ আগের তুলনায় স্বাদ হারাচ্ছে বলে অভিমত বিশেষজ্ঞদের।
