জি ২৪ ঘণ্টা ডিজিটাল ব্যুরো: ক্যালেন্ডার বলছে এশিয়া কাপ (Asia Cup 2023) শুরু ৩০ অগস্ট। পাকিস্তানের মুলতানে কাপযুদ্ধের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি পাকিস্তান-নেপাল (Pakistan Vs Nepal)। তবে সবার চোখ ২ সেপ্টেম্বরে। কারণ ওদিনই মাঠে নামছে বাইশ গজের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান (India vs Pakistan)। ফের একবার ‘মাদার অফ অল ব্যাটল’। ভারত-পাক ম্যাচ নিয়ে এবার এশিয়া কাপের সম্প্রচারকারী চ্যানেলে কথা বললেন তারকা পাক ক্রিকেটার মহম্মদ রিজওয়ান (Mohammad Rizwan)। বাবর আজমের (Babar Azam) ওপেনিং পার্টনার ও উইকেটকিপার একেবারে যুক্তি দিয়ে বুঝিয়ে দিলেন যে, মহাযুদ্ধে কে এগিয়ে। রিজওয়ান বলেন, ‘ভারতও ভালো টিম। আমরাও ভালো টিম। দুই দলের শক্তি ও দুর্বলতা রয়েছে। এই ম্যাচের চাপই আলাদা। সারা বিশ্ব দেখে। আমার মতে একজন তারকা প্লেয়ার ও আন্তর্জাতিক প্লেয়ারের মধ্যে ফারাক এক জায়গায়। সেটা অভিজ্ঞতা। যে দল ভালো চাপ সামলাতে পারবে, সেই দলই জিতবে।’ যত সময় গড়াচ্ছে, তত ভারত-পাকিস্তান মহাযুদ্ধের উত্তাপ বাড়ছে। দুই দেশই কাঁপছে ক্রিকেট জ্বরে।
এশিয়া কাপে ভারতের ১৭ সদস্যের শক্তিশালী স্কোয়াড হয়েছে রোহিত শর্মা , শুভমন গিল, বিরাট কোহলি, শ্রেয়স আইয়ার, কেএল রাহুল, সূর্যকুমার যাদব, তিলক বর্মা, ঈশান কিশান, হার্দিক পাণ্ডিয়া, রবীন্দ্র জাদেজা, অক্ষর প্যাটেল, শার্দূল ঠাকুর, জসপ্রীত বুমরা, মহম্মদ শামি , মহম্মদ সিরাজ , কুলদীপ যাদব ও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা। স্ট্যান্ড-বাইতে রয়েছেন সঞ্জু স্যামসন। চোট-আঘাত সারিয়ে দীর্ঘদিন পর জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তন করেছেন শ্রেয়স-রাহুল। তবে ওপেনিংয়ে রোহিতের সঙ্গে ঈশান কে দেখা যাবে না রাহুলকে দেখা যাবে, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। গত ২৩ অগস্ট থেকে বেঙ্গালুরুর আলুরে শুরু হয়েছে জাতীয় শিবির। এনসিএ-তে জড়ো হয়েছেন রাহুল দ্রাবিড়েরশিষ্য়রা! সাত দিনের ক্যাম্প শেষ করেই রোহিত শর্মা অ্য়ান্ড কোং উড়ে যাবে শ্রীলঙ্কায়। এশিয়া কাপের নামার আগে কিন্তু পাকিস্তানের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বেড়ে গিয়েছে। কারণ তারা সদ্যই আফগানিস্তানকে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে, হোয়াইটওয়াশ করে আইসিসি ব়্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে উঠে এসেছে। হ্যাঁ, পাকিস্তানই এখন বিশ্বের এক নম্বর ওয়ানডে টিম। দুয়ে অস্ট্রেলিয়া, তিনে ভারত, চারে নিউ জিল্য়ান্ড ও পাঁচে ইংল্য়ান্ড।