এমনি এমনি কী আর নাম হয়েছিল রাজাভাতখাওয়া? সেই কবে ইংরেজদের মধ্যস্থতায় কোচ ও ভুটান রাজাদের শান্তি চুক্তির সময়, রাজা-রাজড়াদের সেই মহাভোজের আড্ডা থেকেই বক্সা ব্যাঘ্র প্রকল্পের এই সবুজ এলাকাকে ডাকা হয় ‘রাজাভাতখাওয়া’ বলে। তারপর ডিমা-জয়ন্তী নদী দিয়ে গড়িয়েছে বহু জল। ইংরেজ আমলে তৈরি হওয়া আজকের উত্তর-পূর্ব সীমান্ত রেলের রাজাভাতখাওয়া রেলস্টেশন কৌলিন্য হারিয়ে প্রায় পাণ্ডববর্জিত। কিন্তু রেলের উদ্যোগে এ বার ‘রেল কামরার’ রেস্তরাঁয় বসে বিভিন্ন খাবারের সঙ্গে বুনো গন্ধ উপভোগ করার সুযোগ পাচ্ছেন পর্যটকরা।
আলিপুরদুয়ারের ডিভিশনাল রেলওয়ে ম্যানেজার অমরজিত গৌতম বলেন, ‘শুধু রেলযাত্রীরাই নয়, সাধারণ পর্যটকরাও ওই আরণ্যক পরিবেশের রেস্তরাঁয় বসে খাবার খেতে পারেন। সুলভ দামেই পাওয়া যাচ্ছে খাবার। এতে রাজাভাতখাওয়া নিয়ে পর্যটকদের আকর্ষণ যেমন বেড়েছে, ঠিক একই ভাবে রেস্তরাঁয় বিকল্প কর্মসংস্থানের সুযোগও ঘটছে।’ আপাতত এটি বেসরকারি। উত্তর-পূর্ব সীমান্ত রেলের নিউ কোচবিহার ও নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনের পর ঐতিহাসিক রাজাভাতখাওয়ায় তৈরি হয়েছে এই ‘রেল কামরা রেস্তোরাঁ’।
উত্তরবঙ্গের বনজন শ্রমজীবী মঞ্চের উত্তরবঙ্গের আহ্বায়ক লালসিং ভুজেল বলেন, ‘এই উদ্যোগ রাজাভাতখাওয়ার জন্য খুবই সদর্থক পদক্ষেপ। তাতে কর্মসংস্থানের নতুন সুযোগ তৈরি হচ্ছে। এখানকার স্থানীয় তরুণ-তরুণীরা বিকল্প আয়ের দিশা খুঁজে পাচ্ছেন।’ বক্সা ব্যাঘ্র প্রকল্প পশ্চিমের উপক্ষেত্র অধিকর্তা প্রবীণ কাসোয়ান বলেন, ‘জঙ্গল পর্যটন নিয়ে এমনিতেই বক্সা ব্যাঘ্র প্রকল্পের একটা অদ্ভুত আকর্ষণ রয়েছে পর্যটক মহলে, তার মধ্যে রেলের ওই রেস্তরাঁ একটা নতুন মাত্রা আনবে বলে আমরা আশাবাদী।’