সামনেই লোকসভা নির্বাচন! তার আগে দক্ষিণ দিনাজপুর জেলার বালুরঘাটে একের পর এক ট্রেনের উদ্বোধন ঘিরে রায়গঞ্জে রেলের পরিষেবা নিয়ে উঠতে থাকে প্রশ্ন। বারেবারেই প্রশ্নের মুখে পড়তে হয় রায়গঞ্জের সাংসদ দেবশ্রী চৌধুরীকে। এই পরিস্থিতিতে ভোটের একদম দোরগোড়ায় রেলমন্ত্রকের তরফে শিলিগুড়ি থেকে রাধিকাপুর পর্যন্ত নতুন একটি ইন্টারসিটি এক্সপ্রেস চালুর কথা ঘোষণা করা হয়। গত ৯ মার্চ শিলিগুড়ি থেকে সেই প্রস্তাবিত ইন্টারসিটির উদ্বোধন করেছেন দেশের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। ১১ মার্চ সোমবার থেকে এই ট্রেনটির সার্বিকভাবে যাত্রী পরিষেবা দেওয়া শুরু বলে রেল সূত্রে খবর।প্রসঙ্গত, এতদিন বিকেলবেলায় রাধিকাপুর থেকে শিলিগুড়ি কিংবা সকালে শিলিগুড়ি থেকে রায়গঞ্জ, রাধিকাপুর যাতায়াতের কোনও ট্রেন ছিল না। ফলে দীর্ঘদিন ধরেই এই সময়গুলিতে ট্রেন চালুর দাবি উঠছিল সাধারণ মানুষের তরফে। অবশেষে ভোটের আগে সেই দাবি পূরণ হল। রেলের তরফে দেওয়া সময়সূচি অনুসারে, ট্রেনটি দৈনিক শিলিগুড়ি জংশন থেকে ছাড়বে সকাল ৬ টায়। রায়গঞ্জ স্টেশনে এসে পৌছবে বেলা ৯টা ২৩ মিনিটে। আর রাধিকাপুরে পৌঁছবে সকাল ১১ টায়। অপরদিকে বিকেল ৪টে নাগাদ ট্রেনটি রাধিকাপুর থেকে রওনা দেবে শিলিগুড়ি উদ্দেশে। রায়গঞ্জ স্টেশনে পৌঁছবে ৪টা ৫১ মিনিটে। আর শিলিগুড়ি জংশনে পৌঁছবে রাত্রি সাড়ে ৯টায়।
ট্রেনটির স্টপেজগুলি হল রাধিকাপুর, কালিয়াগঞ্জ, রায়গঞ্জ, বারসই, ডালখোলা, কিষাণগঞ্জ, আলুয়াবাড়ি রোড, ঠাকুরগঞ্জ, নকশালবাড়ি, বাগডোগরা এবং শিলিগুড়ি জংশন। দ্রুতগতির এই ট্রেনে স্টপেজ খুব বেশি না থাকায় অত্যন্ত কম সময়ে যাতায়াত করতে পারবেন যাত্রীরা। যার জেরে খুশির আবহ তৈরি হয়েছে রায়গঞ্জের সাধারণ মানুষের মধ্যে। এই বিষয়ে রায়গঞ্জের বাসিন্দা অশোক কুমার পাল বলেন, ‘সবকিছু ঠিকই রয়েছে তবে, সময়টা একটু পরিবর্তন হলে আরও ভালো হত। তাতে যাঁদের দূরে বাড়ি তাঁদের যাতায়াতের ক্ষেত্রে সুবিধে হত। তবে সবমিলিয়ে নতুন ট্রেন উপহার পেয়ে খুশি।’ যাদব চৌধুরী নামে অপর এক ব্যক্তি বলেন, ‘সকালে একটা ডেমু ট্রেন ছিল, যেটি রায়গঞ্জ থেকে সকালে ছেড়ে যেত শিলিগুড়ির দিকে। নতুন ইন্টারসিটি এর বিপরীত সময়ে যাতায়াত করবে। এতে শিলিগুড়িবাসীর বেশি সুবিধা হবে।’ তবে নতুন ট্রেন চালু হওয়ার খুশি তিনিও।
ট্রেনটির স্টপেজগুলি হল রাধিকাপুর, কালিয়াগঞ্জ, রায়গঞ্জ, বারসই, ডালখোলা, কিষাণগঞ্জ, আলুয়াবাড়ি রোড, ঠাকুরগঞ্জ, নকশালবাড়ি, বাগডোগরা এবং শিলিগুড়ি জংশন। দ্রুতগতির এই ট্রেনে স্টপেজ খুব বেশি না থাকায় অত্যন্ত কম সময়ে যাতায়াত করতে পারবেন যাত্রীরা। যার জেরে খুশির আবহ তৈরি হয়েছে রায়গঞ্জের সাধারণ মানুষের মধ্যে। এই বিষয়ে রায়গঞ্জের বাসিন্দা অশোক কুমার পাল বলেন, ‘সবকিছু ঠিকই রয়েছে তবে, সময়টা একটু পরিবর্তন হলে আরও ভালো হত। তাতে যাঁদের দূরে বাড়ি তাঁদের যাতায়াতের ক্ষেত্রে সুবিধে হত। তবে সবমিলিয়ে নতুন ট্রেন উপহার পেয়ে খুশি।’ যাদব চৌধুরী নামে অপর এক ব্যক্তি বলেন, ‘সকালে একটা ডেমু ট্রেন ছিল, যেটি রায়গঞ্জ থেকে সকালে ছেড়ে যেত শিলিগুড়ির দিকে। নতুন ইন্টারসিটি এর বিপরীত সময়ে যাতায়াত করবে। এতে শিলিগুড়িবাসীর বেশি সুবিধা হবে।’ তবে নতুন ট্রেন চালু হওয়ার খুশি তিনিও।
প্রসঙ্গত, প্রথম দফার যে প্রার্থী তালিকা ঘোষণা করেছে বিজেপি, তাতে বাংলার রায়গঞ্জের জন্য কোনও প্রার্থী ঘোষণা করা হয়নি। আবার এলাকার সাংসদ দেবশ্রী চৌধুরীর বিরুদ্ধেও স্থানীয় বাসিন্দাদের একাংশের মধ্যে ক্ষোভ রয়েছে। সাংসদকে এলাকায় কম দেখা যা বলেও অভিযোগ তোলেন কেউ কেউ। সেই জায়গা থেকে ভোটের আগে এই ট্রেন উপহার বিজেপিকে বিশেষ কোনও সুবিধা এনে দেয় কি না সেটাই দেখার।