গত লোকসভা ও বিধানসভায় বিজেপির বিপুল জয়
গত লোকসভা নির্বাচনে এই কেন্দ্রে বিপুল ভোটে জয়ী হয়েছিলেন জন বার্লা। মোট ৭ লাখ ৫০ হাজার ৮০৪ ভোট পেয়ে জয়ী হয়েছিলেন তিনি। নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী দশরখ তিরকে পেয়েছিলেন ৫ লাখ ৬ হাজার ৮১৫ ভোট। সেবারেও আরএসপি-র হয়ে ভোটে লড়েছিলেন মিলি ওরাও। তাঁর ঝুলিতে এসেছিল ৫৪ হাজার ১০ ভোট। অন্যদিকে কংগ্রেসের মোহনলাল বসুমাতা ভোট পেয়েছিলেন ২৭ বাজার ৪২৭টি। পরবর্তীতে বিধানসভা ২০২১ সালের বিধানসবা নির্বাচনেও বিজেপিতে দু’হাত তুলে আশীর্বাদ দেন আলিপুরদুয়ারের মানুষ। ওই লোকসভার অন্তর্গত ৭টি বিধানসভা যথাক্রমে তুফানগঞ্জ, কুমারগ্রাম, কালচিনি, আলিপুরদুয়ার, ফালাকাট, মাদারিহাট ও নাগরাকাটা, প্রতিটিতেই জয়ী হয় গেরুয়া শিবির। পরে অবশ্য আলিপুরদুয়ার বিধানসভা কেন্দ্রের বিধায়ক সুমন কাঞ্চিলাল তৃণমূলের যোগদান করেন।
দলীয় প্রার্থীর প্রশংসায় মমতা
এদিকে ওই কেন্দ্রে প্রকাশচিক বরাইককে প্রার্থী করেছে তৃণমূল। প্রকাশ চিকের হয়ে প্রচারে গিয়ে তাঁর ভূয়সী প্রশংসা করতে শোনা গিয়েছে তৃণমূল নেত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়কেও। এমনকী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় এও বলেন, প্রকাশচিককে তিনি রাজ্যসভায় পাঠাতে চেয়েছিলেন। কিন্তু প্রকাশচিক বরাইক সরাসরি মানুষের কাজে যুক্ত থাকতে চেয়ে নিজেই লোকসভায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ইচ্ছা প্রকাশ করেন। প্রকাশচিককে ভোট দেওয়ার আবেদন জানান মমতা।
সাম্প্রতিক ঝড়ে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি
এদিকে সম্প্রতি ভয়াবহ ঝড়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে আলিপুরদুয়ারের একটা বিস্তীর্ণ অঞ্চল। খবর পেয়ে সেখানে ছুটে যান মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। এমনকী ঝড়ে যাঁদের বাড়ি ভেঙে গিয়েছে, তাঁদের বাড়ি পুননির্মাণকে ঘিরে ইতিমধ্যেই যথেষ্ট জলঘোলা হয়েছে রাজ্যরাজনীতিতে। কমিশন ক্ষতিগ্রস্তদের বাড়ি তৈরির টাকা দেওয়ার অনুমতি দেয়নি বলে দাবি করে তৃণমূল। পালটা শুভেন্দু অধিকারী দাবি করেছেন, ঝড়ে ক্ষতিগ্রস্ত বাসিন্দাদের বাড়ি তৈরির জন্য় টাকা দেওয়ার অনুমতি ইতিমধ্য়েই দিয়েছে জাতীয় নির্বাচন কমিশন। সেক্ষেত্রে আসন্ন নির্বাচনে জলপাইগুড়ি কেন্দ্রে এই বিষয়টি অন্যতম ইস্যু হয়ে উঠতে পারে বলেই মনে করছে রাজনৈতিকমহলের একাংশ।