বিষয়টি নিয়ে ইউসুফ পাঠান বলেন, ‘আপনাদের ভালোবাসা ভুলতে পারব না। আপনারা দশ পা এগিয়ে এলে আমি একশো পা এগিয়ে যাব।’ শুক্রবার বিকেলে বহরমপুর পঞ্চায়েত সমিতির সভাপতি আইজুদ্দিন মণ্ডলের নেতৃত্বে রাজধরপাড়া নেতাজি সঙ্ঘের মাঠে ইউসুফ পাঠানের জনসভা ও রোড শোয়ের আয়োজন করা হয়েছিল।
আইজুদ্দিন মণ্ডল বলেন, ইউসুফ আসছেন শুনে এলাকার স্বনির্ভর গোষ্ঠীর মহিলারা আমাকে বলেন, তৃণমূল প্রার্থীর প্রচারে আমরা একমাসের লক্ষ্মীর ভাণ্ডারের টাকা দিতে চায়। মহিলাদের স্বতঃস্ফূর্ত ইচ্ছায় আমি বাধা দিইনি। সভা শুরুর দু’ঘন্টা আগে থেকে কাতারে কাতারে মানুষ রোদ মাথায় ইউসুফের জন্য অপেক্ষা করছিলেন।
মার্জিনা বিবি, খালিদা বিবি, সবিতা ভাদুড়ি, সুরুবালা দাস, শ্যামলি হাজরা, সোনাভান খাতুনরা সকাল সকাল সংসারের কাজ সামলে মঞ্চের পাশে ইউসুফের অপেক্ষায় সময় গুনছেন। হাজিপাড়ার বাসিন্দা মার্জিনা বিবি বলেন, ‘রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মহিলাদের বারো মাস লক্ষ্মীর ভাণ্ডারের ভাতা দিচ্ছেন। আমরা আমাদের প্রার্থীকে একমাসের টাকা দিলাম।’
আরেক মহিলা হেকমপুরের বাসিন্দা বিলকিস বেগম জানান, আমরা জানি ইউসুফের মতো বিশ্বকাপজয়ী ক্রিকেটারের টাকার অভাব নেই। রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রীর প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাতেই এই সিদ্ধান্ত। বিধবা ভাতার টাকা নিয়ে ইউসুফের দিকে এগিয়ে এলেন এলোফা বেওয়া। ইউসুফের হাতে বিধবা ভাতার এক হাজার টাকা তুলে দিলেন তিনিও। ইউসুফের মাথায় হাত রাখতেই ইলোফা বেওয়াকে জড়িয়ে ধরে কেঁদে ফেললেন তিনি।
‘ইন্ডিয়া জোটের বড় গদ্দার’, বহরমপুরে নাম না করে অধীরকে একহাত মমতার
গত একমাস ধরে গোটা জেলা চষে বেড়াচ্ছেন ইউসুফ পাঠান। যেখানেই গিয়েছেন, ছোট থেকে বড় অটগ্রাফের জন্য খাতা, ব্যাট, টুপি, জার্সি এগিয়ে দিয়েছেন। কাউকে হতাশ করেননি বিশ্বকাপজয়ী ক্রিকেটার। যেদিকেই গিয়েছেন, মানুষের শুভেচ্ছা তাঁকে ভরিয়ে দিয়েছে। কিন্তু শুক্রবারের বৈকালিক সভা অন্য মাত্রা এনে দিয়েছিল। বিশ্বমানের ক্রিকেটারকে বারবার কালো চশমা তুলে চোখ মুছতে দেখে অবাক হাজার হাজার মানুষ। মঞ্চের সামনে থেকে সমস্বরে ভেসে আসে চিৎকার ‘খেলা হবে’।