सिगरेट के डिब्बे पर मिला अंगूठे का निशान कातिल को पकड़वाने में अहम साबित हुआ।
सैन होजे: करीब 48 साल पहले कैलिफोर्निया में एक युवती की गला घोंटकर हत्या कर दी गई थी। अब एक सिगरेट के डिब्बे पर मिले अंगूठे के निशान ने इस केस को सुलझा दिया और हत्यारे को गिरफ्तार कर लिया गया। सांता क्लारा काउंटी डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी ऑफिस के मुताबिक, 69 साल के विली यूजीन सिम्स को ओहायो के जेफरसन से गिरफ्तार किया गया। उस पर जीनेट राल्स्टन की हत्या का इल्जाम है। सिम्स को शुक्रवार को ओहायो की अस्टाबुला काउंटी कोर्ट में पेश किया गया, जहां से उसे कैलिफोर्निया भेज दिया गया।
क्या हुआ था 1977 में?
1 फरवरी, 1977 को जीनेट राल्स्टन की लाश सैन होजे में उनकी फॉक्सवैगन बीटल गाड़ी की पिछली सीट पर मिली थी। लाश एक अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्स के कारपोर्ट में थी, जो उस बार के पास था जहां जीनेट को आखिरी बार देखा गया था। प्रॉसिक्यूटर्स के मुताबिक, जीनेट का गला एक लंबी आस्तीन की शर्ट से घोंटा गया था। सबूतों से पता चला कि जीनेट का यौन उत्पीड़न किया गया था। इस बात के भी संकेत मिले हैं कि मृतका की कार को आग लगाने की नाकाम कोशिश की गई। जीनेट के दोस्तों ने बताया कि हत्या से एक रात पहले वह एक अनजान शख्स के साथ बार से निकली थीं। जीनेट ने कहा था कि वो 10 मिनट में वापस आएंगी, लेकिन कभी नहीं लौटीं।
अंगूठे के निशान ने खोला राज
पुलिस ने दोस्तों और गवाहों से पूछताछ की और एक सस्पेक्ट का स्केच भी बनाया, लेकिन केस ठंडा पड़ गया। पिछले साल पुलिस ने जीनेट की गाड़ी में मिले सिगरेट के डिब्बे पर एक थंबप्रिंट को FBI के अपडेटेड सिस्टम में चेक करने को कहा। यह प्रिंट विली यूजीन सिम्स से मैच कर गया। इसके बाद इस साल सांता क्लारा काउंटी के ऑफिसर और सैन जोस पुलिस ओहायो गई और सिम्स का DNA कलेक्ट किया। यह DNA जीनेट के नाखूनों और गला घोंटने वाली शर्ट पर मिले DNA से मैच कर गया। डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी जेफ रोसेन ने कहा, ‘फॉरेंसिक साइंस हर दिन बेहतर हो रहा है और अपराधी पकड़े जा रहे हैं। लोग भले ही पुराने केस भूल जाएं, लेकिन हम न भूलते हैं, न हार मानते हैं।”
आर्मी का है सिम्स का बैकग्राउंड
1977 में सिम्स एक आर्मी प्राइवेट था और सैन होजे से 109 किलोमीटर दूर एक बेस पर तैनात थे। 1978 में जीनेट की हत्या के एक साल बाद सिम्स को मॉन्टेरी काउंटी में एक दूसरे केस में हत्या की कोशिश के लिए 4 साल की सजा हुई थी। सांता क्लारा काउंटी के पब्लिक डिफेंडर ऑफिस के होमिसाइड टीम सुपरवाइजर विलियम वीगल ने बताया कि सिम्स का केस लारा वॉलमैन को सौंपा गया है। उन्होंने कहा कि अभी उनके पास सबूत नहीं हैं, इसलिए कुछ कहना जल्दबाजी होगी। वीगल ने पब्लिक से अपील की कि जल्दी नतीजे पर न पहुंचें और सिस्टम को अपना काम करने दें।
जीनेट के बेटे का दर्द
जीनेट का बेटा एलन राल्स्टन उस वक्त सिर्फ 6 साल का था जब उसकी मां की हत्या हुई। उसने WOIO-TV को बताया कि उसे राहत मिली है कि आखिरकार कोई तो पकड़ा गया। उसने कहा, ‘मुझे खुशी है कि किसी ने इस केस की परवाह की।’ यह गिरफ्तारी ना सिर्फ जीनेट के परिवार को इंसाफ दिलाने की उम्मीद दे रही है, बल्कि यह भी दिखाती है कि टेक्नोलॉजी और पुलिस की मेहनत पुराने से पुराने केस को भी सुलझा सकती है।