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पेंगुइन के बारे में जानकर आपको भी हैरानी होगी कि ये जानवर भी इंसानों की तरह ही अपने पार्टनर को प्रपोज़ करते हैं। खास तौर पर एडेली पेंगुइन, नर पेंगुइन एक चिकना, सुंदर कंकड़ ढूंढता है और उससे ही अपनी पसंद की मादा को प्रपोज करता है। अगर मादा कंकड़ को स्वीकार कर लेती है, तो दोनों मिलकर अपना घोंसला बनाते हैं और मिलकर अपने बच्चों की परवरिश करते हैं, जो उनके बीच गहरे स्नेह और प्रतिबद्धता को दर्शाता है।
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पेंगुइन नहीं सकते, लेकिन वे कुशल तैराक होते हैं। बर्फीले पानी में भी वे सबसे गहरी गोता लगाने वाली प्रजाति हैं। इनमें से सम्राट पेंगुइन और भी खास होते हैं। ये पेंगुइन आधुनिक पालन-पोषण की भूमिकाओं में सबसे आगे होत हैं!
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सम्राट पेंगुइन आधुनिक पालन-पोषण की भूमिकाएं बेहतरीन तरीके से निभाते हैं। ज़्यादातर जानवरों की प्रजातियों में, मादा अपने बच्चों की देखभाल के लिए घोंसले में रहती है जबकि पिता भोजन लाने जाता है। जबकि, सम्राट पेंगुइन में, नर अंडे सेता है जबकि मादा भोजन के लिए बाहर जाती है और इससे भी ज़्यादा आश्चर्यजनक बात यह है कि नर पेंगुइन अपने पेट से एक दूधिया पदार्थ निकालता है और चूज़े को खिलाता है। ये ना आश्चर्यजनक…
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क्या आप जानते हैं कि पेंगुइन की 17 अलग-अलग प्रजातियां हैं और ये सभी दक्षिणी गोलार्ध में पाई जाती हैं। इनमें सबसे बड़ा पेंगुइन एम्परर पेंगुइन है, जिसकी ऊँचाई 1.3 मीटर (औसतन 8 साल के बच्चे के बराबर) तक होती है और इसका वज़न 41 किलोग्राम तक होता है।
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सम्राट पेंगुइन पृथ्वी के सबसे कठोर वातावरणों में जीवित रह सकते हैं। वे अंटार्कटिका की सर्दियों के दौरान प्रजनन करते हैं, एक ऐसा मौसम जब तापमान -60°C (-76°F) तक रहता है। इस अत्यधिक ठंड का सामना करने के लिए, उनकी चर्बी की मोटी परत और घने पंख इन्सुलेशन प्रदान करते हैं, जबकि वे गर्मी बचाने के लिए बड़े समूहों में एक साथ रहते हैं, अपनी स्थिति बदलते रहते हैं ताकि प्रत्येक पेंगुइन गर्म केंद्र और ठंडी परिधि, दोनों में समय बिता सके।
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पेंगुइन की असाधारण दृष्टि होती है जिसकी वजह से वे पानी के ऊपर और नीचे, दोनों जगह स्पष्ट रूप से देख सकते हैं। उनकी आंखें विभिन्न वातावरणों में कार्य करने के लिए विशेष रूप से अनुकूलित होती हैं, जिससे वे समुद्र में तैर रहे हों या ज़मीन पर, अपनी दृष्टि को स्पष्ट रूप से केंद्रित रख पाते हैं। वे कम रोशनी में भी अच्छी तरह से देख सकते हैं, जो समुद्र की अंधेरी गहराइयों में या अंटार्कटिका की सर्दियों के लंबे, धुंधले दिनों में भोजन की तलाश करते समय अत्यंत महत्वपूर्ण होती है।
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पेंगुइन, माता और पिता दोनों ही अपने चूज़ों के पालन-पोषण की ज़िम्मेदारी साझा करते हैं। मां आमतौर पर अंडा देती है, और पिता भोजन की तलाश में अंडे सेने का काम संभालता है। चूज़े के जन्म के बाद, दोनों की भूमिकाएं बदल जाती हैं, और माता और पिता बारी-बारी से भोजन की तलाश में जाते हैं।
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पेंगुइन बेहतर तैराक होते हैं, वे हवा में नहीं उड़ सकते, वे उड़ने वाले पक्षियों की तरह ही मांसपेशियों और पंखों की गति का उपयोग करते हैं लेकिन पानी के नीचे। उनके पंख फ्लिपर्स में बदल जाते हैं जो उन्हें बेहतरीन तैराक बनाते हैं, और पानी में वैसे ही तैरते हैं जैसे उड़ते पक्षी आकाश में तैरते हैं।
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जेंटू पेंगुइन 36 किमी/घंटा तक की गति से तैर सकते हैं! यह किसी भी ओलंपिक तैराक से 4 गुना तेज़ है! उनके सुव्यवस्थित शरीर और मज़बूत फ़्लिपर्स उन्हें समुद्र में तेज़ी से नेविगेट करने में मदद करते हैं, जिससे वे शिकारियों से बच निकलते हैं और उल्लेखनीय दक्षता के साथ शिकार पकड़ लेते हैं।
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प्रत्येक पेंगुइन की एक अनोखी आवाज़ होती है जिससे वे अपने साथियों और चूज़ों को पहचान सकते हैं, यहां तक कि बड़ी, शोरगुल वाली कॉलोनियों में भी। यह विशेष रूप से एम्परर पेंगुइन के लिए उपयोगी है, जिनकी कॉलोनियों की संख्या हज़ारों में हो सकती है।