দক্ষিণ ২৪ পরগনা বারুইপুরের মল্লিকপুর গ্রাম পঞ্চায়েতের পাঁচঘোড়া মোড়ে একটি প্লাস্টিকের ব্যাগ তৈরির কারখানায় আগুন লাগে শনিবার রাত্রি সাড়ে আটটা নাগাদ। ২৪ ঘন্টায় শিফটিংয়ে কাজ চলে এই কারখানায়। বারুইপুর, মল্লিকপুর, সুভাসগ্রাম, চম্পাহাটি এলাকার ৩ হাজারেরও বেশী মানুষ কাজ করতেন। বহু মহিলাও কাজ করেন এই কারখানায়।
মহরম থাকায় গতকাল অনেকেই ছুটি নিয়েছিলেন। সন্ধেবেলা পর্যন্ত কাজ হয়েছিল কারখানায়। আগুন লাগার খবর পেয়ে গতকাল রাতেই দৌড়ে আসেন বহু কর্মী। আজ সকাল হতেই কারখানার সামনে কর্মীদের ভিড় জমে ওঠে। সারা মাস তাঁরা কাজ করেছেন, এখন মাইনেটুকু পাবেন কিনা তা নিয়েও দুশ্চিন্তায়।
পুজোর মুখে নতুন কাজ পাওয় অনিশ্চিত। তাই আশঙ্কায় কয়েক হাজার পরিবার। দমকল সূত্রে জানা গিয়েছে, দমকলের ১৫টি ইঞ্জিন রোটেশানে কাজ করছে। আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে আজ সারাদিন লাগতে পারে বলে জানা গিয়েছে। সেক্ষেত্রে কারখানার পুরো ক্ষতির আশঙ্কা কর্মীদের।
কারখানার শ্রমিক ঝুনা মণ্ডল বলেন, ‘আমি মাস খানেক হল এই কারখানায় কাজে যোগ দিয়েছি। তবে আমার মতো অনেকেই এখানে কাজ করে, যাঁদের সংসার চলে এই কাজের উপর। তাঁদের খুবই খারাপ অবস্থার মুখে পড়তে হল।’ আরেক শ্রমিক পিংকি ভোল্লা বলেন, ‘এখানে বীভৎস অবস্থা। দেখা যাচ্ছে না। আমরা এখানে কাজ করে সংসার চলত। জানি না এরপর কী করব?’
স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, শনিবার রাত আটটা নাগাদ এই প্লাস্টিক কারখানায় আগুন লাগে। দাহ্য পদার্থ থাকায় মুহুর্তের মধ্যে আগুন ছড়িয়ে পড়ে গোটা কারখানা জুড়ে। সঙ্গে সঙ্গে দমকলকে খবর দেওয়া হয়। কারখানার পাশেই রয়েছে বারুইপুর পলিটেকনিক কলেজ এবং খাটালও আছে। সেই কারণে আতঙ্ক আরও বাড়তে থাকে। আশেপাশে আগুন ছড়িয়ে পড়ার প্রবণতা তৈরি হয়। শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত দমকলের ১৫টি ইঞ্জিন মিলে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা হয়। তবে কাজ হারিয়ে চূড়ান্ত দুশ্চিন্তার মধ্যে কয়েকশো শ্রমিক।