৪১ থেকে কমে প্রথমে ৩১, অতঃপর সেখান থেকে ২! সার্ধ-শতবর্ষের বছরে কলকাতায় মাত্র দু’টি রুটেই চলছে ট্রাম। সরকার চায়, আরও একটি রুটে ট্রাম চালাতে। কিন্তু এই হাতেগোনা ট্রাম চালানোর জন্যও কি আগামী দিনে চালক মিলবে? কারণ, গত প্রায় দু’দশকেরও বেশি সময় ধরে ট্রামের চালক পদে কোনও নিয়োগ হয়নি। যাঁরা এত দিন পেশাদার চালক ছিলেন, তাঁরাও অনেকে অবসর নিয়েছেন, কেউ বা অবসর নেওয়ার মুখে।
Kolkata Tram : শহরের পথে ফিরুক ট্রাম, বিশিষ্টদের চিঠি মমতাকে
নতুন করে চালক নিয়োগের সম্ভাবনাও দূর অস্ত্। তাই ট্রাম কোম্পানির নিচুতলায় কর্মরত ফোরম্যান, লাইন চেকারদেরই প্রশিক্ষণ দিয়ে চালক পদে উন্নীত করার পথে হাঁটছে রাজ্য পরিবহণ নিগম। এমন ২৯ জন কর্মীকে প্রশিক্ষণ দেওয়া শুরু হয়েছে। উপযুক্ত প্রশিক্ষণের পর যোগ্যতার নিরিখে উত্তীর্ণ হলে এঁদের মধ্যে ২৫ জনকে চালক হিসেবে পদোন্নতি দেওয়া হবে। পরিবহণ নিগম সূত্রের খবর, গত মার্চেই বালিগঞ্জ ট্রাম ডিপোয় তিন মাসের প্রশিক্ষণ-পর্ব শুরু হয়েছে। চলবে মে পর্যন্ত।
আগে শহরের ৭৬ কিলোমিটার জুড়ে ৪১টি রুটে ট্রাম পরিষেবা পাওয়া যেত। গত দশকের প্রথমের দিকে তা কমে ৩১টি রুটে দাঁড়ায়। করোনা, লকডাউন, উম্পুন পর্বের পর এই ট্রামরুটের সংখ্যা কমে যায় একধাক্কায়। আপাতত ট্রাম চলছে ধর্মতলা-গড়িয়াহাট ও বালিগঞ্জ-টালিগঞ্জ রুটে। আগামী দিনে ভিক্টোরিয়া ঘিরে পর্যটনের কথা মাথায় রেখে গড়ের মাঠ দিয়ে ধর্মতলা-খিদিরপুর রুটে ট্রাম পরিষেবা আবার শুরু করার পরিকল্পনা নিয়েছে রাজ্য।
Garia To Ruby Metro : রুবি থেকে এক টিকিটেই টালিগঞ্জ-দক্ষিণেশ্বর, কবে শুরু মেট্রো? ভাড়াই বা কত?
তবে সার্বিক ভাবে গতির যুগে শ্লথগতির ট্রামকে আবার শহরের সব জায়গায় ফেরানোর কোনও পরিকল্পনা নেই। এ ছাড়া খোলা ট্রামলাইনে গাড়ি, বিশেষ করে বাইকের চাকা পিছলে প্রায়ই দুর্ঘটনা ঘটছে। সে জন্য এই তিনটি রুট বাদ দিয়ে শহরের বাকি ট্রামলাইন পিচে ঢেকে দেওয়ার কাজও শুরু হয়েছে।
Kolkata Metro : উইকএন্ডে মেট্রো বিভ্রাট, দমদম থেকে সেন্ট্রাল পর্যন্ত ১ ঘণ্টা বন্ধ পরিষেবা
ট্রামের সংখ্যা কমতে থাকায় চালক নিয়োগেরও তেমন প্রয়োজন হয়নি। ২০১৭-য় একবার অল্প সংখ্যায় কয়েকজন নিচুতলার কর্মীকে ট্রাম চালানোর প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছিল। তার পরেও এই মুহূর্তে ৫০ জন ট্রাম চালকের পদ শূন্য। এ বছর আরও ১৫ জন চালক অবসর নেবেন। ফলে আপাতত চালু দু’রুটেই চালকের অভাবে ট্রাম চালানো একরকম অসম্ভব হয়ে পড়েছে।
Medinipur Road Accident : ঘাটালে যাত্রী বোঝাই ২ বাসের ধাক্কা, রেষারেষিতে আহত শিশু সহ ৩
পরিবহণ নিগমের কর্তাদের বক্তব্য, ট্রামের কোনও অভাব নেই। অভাব চলার পথের। এই মুহূর্তে শিয়ালদহ ও বেলগাছিয়া সেতুর স্বাস্থ্যের কারণে ট্রাম চলাচল বন্ধ। তাই বেলগাছিয়া ও রাজাবাজার ট্রাম ডিপোতেই গত কয়েক বছর ধরে অব্যবহৃত অবস্থায় পড়ে থেকে ১০৫টি ট্রামকে স্ক্র্যাপে রূপান্তরিত করতে হয়েছে। এই মুহূর্তে পাঁচটি ডিপোয় ২৪০টি ট্রাম পড়ে রয়েছে। এর মধ্যে ১৪০টি ট্রাম একেবারে চলার অযোগ্য। ৮৪টিকে পথে নামাতে কোনও যান্ত্রিক সমস্যা নেই।