৫৪ বছরের নিরাপদ সর্দার পার্টির হোলটাইমার। খেতমজুর আন্দোলন থেকে উঠে এসেছেন। সিপিএমের সারা ভারত কৃষক ও খেতমজুর ইউনিয়নের রাজ্য সম্পাদক তিনি। নিরাপদ আদিবাসী অধিকার রক্ষা মঞ্চের রাজ্য সম্পাদকমণ্ডলীর সদস্যও। ১৯৯৮ থেকে ২০০৮ পর্যন্ত সন্দেশখালি পঞ্চায়েত সমিতির সভাপতি ছিলেন।
২০১১ সালে পরিবর্তনের ঝোড়ো হাওয়াতেও সন্দেশখালিতে লাল পতাকা উড়িয়ে বিধায়ক হন তিনি। এ বার ভোটে প্রচারের শুরু থেকেই বাম কর্মী-সমর্থকদের নিয়ে লাগাতার পথসভা-জনসভা করছেন নিরাপদ। সদা হাস্যময় এই সিপিএম নেতা বসিরহাটে জয়ের বিষয়ে আশাবাদী। তাঁর যুক্তি, রাজ্য ও কেন্দ্রের অপশাসনের বিরুদ্ধে বসিরহাটের মানুষ আবার বামেদের ফিরিয়ে আনতে চাইছেন।
তিন লাখ মার্জিনে হারবেন রেখা! শাহজাহান-বাণীতে তুঙ্গে বিতর্ক
সন্দেশখালির সাম্প্রতিক পরিস্থিতি নিয়ে তিনি বলেন, ‘গঙ্গাধর কয়ালকে দিয়ে যা বলানো হচ্ছে তা আসলে ভোটারদের মাইন্ড চেঞ্জ করার একটা নতুন কৌশল বলে আমার মনে হয়।’ যখন সন্দেশখালির মহিলারা প্রতিবাদে গর্জে উঠেছিলেন, নিরাপদ গোড়া থেকেই তাঁর মতো করে গ্রামবাসীদের পাশে ছিলেন। পুলিশ নিরাপদকে গ্রেপ্তার করে। জেল থেকে বেরোলে তাঁকে নিয়ে বড় মিছিল করেছিল বামেরা।
সেই নিরাপদই মনে করেন বিজেপি ঢুকে পড়ে আন্দোলনের বারোটা বাজিয়ে দিয়েছে। তাঁর কথায়, ‘সন্দেশখালির বাসিন্দারা তাঁদের অস্তিত্বরক্ষার জন্য যে আন্দোলন গড়ে তুলেছিল, তা ভাঙলেন বিজেপির শুভেন্দু অধিকারী। তাঁদের গণতান্ত্রিক আন্দোলনকে রাজনীতিতে রূপ দিল বিজেপি। আর তৃণমূল দেখছে এই সুযোগে যদি একটু অক্সিজেন পেতে পারি।