আর তারা প্রেম করবে নাই বা কেন! যখন বসন্ত প্রেমে ফুলের দোলায় আনন্দে আত্মহারা সর্বস্তরের মানুষ, যখন নাচে গানে আনন্দ উল্লাসে বসন্তকে স্বাগত জানাচ্ছে নানান স্তরের মানুষ যুবক যুবতীরা। তখন সেই তালেই নিজেদের প্রেমে মেতে উঠল সদর যৌবনে পা রাখা বক্সা ব্যাঘ্র প্রকল্পের দুই বুনো হাতি।
জানা গিয়েছে, এদিন দুপুর নাগাদ হঠাৎই বক্সা ব্যাঘ্র প্রকল্পের ডিমা নদী সংলগ্ন গভীর জঙ্গল থেকে বেরিয়ে আলিপুরদুয়ার কালচিনি রাজ্য সড়কের ওপর দাঁড়িয়ে পড়ে দুই বুনো যুগল। এরপর রাস্তার ওপরেই বসন্ত প্রেমের আলিঙ্গনে ভেসে যায় হস্তি প্রেমিক যুগল।
দীর্ঘ প্রায় আধঘন্টা রাস্তার ওপর চলে অনুরাগের ছোঁয়া। আর এর ফলেই রাস্তা দিয়ে যাতায়াত থমকে যায় পথ চলতি নাগরিকদের। অবশেষে বাধ্য হয়ে ওই হস্তি যুগলের প্রেমলীলা দেখেই আনন্দ নিলেন শতাধিক মানুষ।
খানিকক্ষণের মধ্যেই সড়কের দুদিকে লম্বা গাড়ির লাইন লেগে যায়। অনেকে গাড়ি থেকে নেমে বুনো হাতি দুটো ছবি তুলতে ব্যস্ত হয়ে পড়েন। দীর্ঘক্ষণ পর এভাবে প্রেম করতে করতে হাতি দুটো এলাকার গভীর জঙ্গলে মিলিয়ে যায়। এরপর ফের ওই রাস্তা দিয়ে যান চলাচল স্বাভাবিক হয়।
এই বিরল দৃশ্যের সাক্ষী থাকা এক স্থানীয় বাসিন্দা বলেন, “আমাদের এলাকায় প্রায়ই হাতি দেখা যায়। কখনও রাস্তা পারাপার করতে দেখা যায়, বা কখনও খাবারের সন্ধানে লোকালয়ে ঢুকে আসে। কিন্তু এভাবে প্রেমরত অবস্থায় কোনোদিন কোনও হাতিকে দেখা গিয়েছে কিনা, তা হয়ত এলাকার বৃদ্ধ বাসিন্দারাও মনে করতে পারবেন না। যাই হোক না কেন, এক অদ্ভুত দৃশ্য দেখে খুব ভালো লাগল।”
এই প্রেমের মজা চেটেপুটে উপভোগ করেছেন পর্যটকরাও। দক্ষিনবঙ্গ থেকে বেড়াতে আসা এক পর্যটক জানালেন, “আমাদের ডুয়ার্স ঘুরতেই দোলের ছুটিতে এখানে আসা। আর হাতি দেখতে এসে যে দুটি হাতির প্রেম চোখের সামনে দেখব, তা স্বপ্নেও ভাবিনি। পুরো ছুটির মজাটাই দুর্দান্ত হয়ে গেল।”