২০০৯ সাল থেকে পাহাড়বাসীকে নতুন প্রার্থী উপহার দিয়েছে বিজেপি। ২০০৯ সালে যশোবন্ত সিনহা, ২০১৪ সালে সুরিন্দর সিং আলুওহালিয়া, ২০১৯ সালে রাজু বিস্তা। প্রতি বছরই প্রার্থী বদলের অঙ্ক সফল। ২০২৪ সালের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়েও বিজেপি সেই পথেই হাঁটতে চলেছে বলে সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। যার ফলস্বরূপ, এবারে রাজু বিস্তার বদলে অন্য প্রার্থী দেওয়া হতে পারে বলে মনে করছে জেলা বিজেপির একাংশ।
প্রার্থী বদল হলে যে নামটি পাহাড়ে ভাসছে, সেটি হল প্রাক্তন আমলা হর্ষবর্ধন শ্রিংলা। আমেরিকা-থাইল্যান্ডে ভারতের রাষ্ট্রদূত থেকে শুরু করে দেশের বিদেশ সচিব, ২০২৩ সালে জি ২০ সম্মেলনের প্রধান, একাধিক শীর্ষ স্থানীয় পদে ছিলেন হর্ষবর্ধন শ্রিংলা। মোদী ঘনিষ্ঠ এই আমলাকেই এবার প্রার্থী হিসেবে বেছে নিতে পারে বিজেপি। এমনটাই রটেছে বিজেপির জেলা নেতৃত্বের অন্দরে।
হর্ষবর্ধন শ্রিংলার সেক্রেটারি অশোক শর্মা যদিও এই বিষয়ে মুখ খুলতে চাননি। এই সময় ডিজিটালকে তিনি জানান, এরকম কোনও তথ্য তাঁদের কাছে নেই। তবে আগামী ফেব্রুয়ারি মাসে হর্ষবর্ধন শ্রিংলা দার্জিলিঙে আসতে পারেন বলে জানা যাচ্ছে। প্রাক্তন বিদেশ সচিব হর্ষবর্ধন শ্রিংলার অনুগামীদের এ ব্যাপারে বিশেষ কিছু বার্তা দিয়েছেন বলেও বিজেপি সূত্রে খবর। বিজেপির একটি বিক্ষুব্ধ গোষ্ঠী যদিও চাইছেন হর্ষবর্ধন শ্রিংলাই প্রার্থী হন। শিলিগুড়ি সাংগঠনিক জেলা বিজেপির বিক্ষুব্ধ গোষ্ঠীর দাবি, কিছুদিনের মধ্যেই জেপি নাড্ডার হাত ধরে দিল্লিতে হর্ষবর্ধন বিজেপিতে যোগ দিতে পারেন।
গত তিনবারের লোকসভা নির্বাচনে পাহাড়ে জমি শক্ত করলেও সেই পরিস্থিতি যে এখন নেই, তা মেনে নেওয়া হচ্ছে দলের অভ্যন্তরেই। দার্জিলিং আসনটি যে এবার বিজেপির ‘কেক ওয়াক’ হবে না সেটা নিশ্চিত। গত পঞ্চায়েত নির্বাচনে তার কিছুটা আভাস পাওয়া গিয়েছে। পাহাড়ের আঞ্চলিক দল বিজিপিএম থেকে হামরো পার্টি প্রভাব বিস্তার করেছে গত কয়েক বছরে। ভিন রাজ্য বা কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের দাবিতে এবারেও ‘কুমির ছানা’ দেখানোর মত পরিস্থিতি নেই বলে দাবি স্থানীয় বিজেপি বিরোধী নেতৃত্বের। সেই কারণেই ভাবা হচ্ছে নতুন প্রার্থীর নাম।
