জুলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়ার ডিরেক্টর ধৃতি বন্দ্যোপাধ্যায় বলেন, ‘দেশের রাষ্ট্রপতিকে সম্মান জানাতে তাঁর নামেই নামকরণ করা হয়েছে এই নতুন প্রজাতির।’
তবে নতুন প্রজাতির এই অমেরুদন্ডী প্রাণীটি দেখতে মোটেও সাধারণ শামুকের মতো নয়। বাইরের নরম বাদামি অংশের নীচে নরম খোল রয়েছে এই সামুদ্রিক প্রাণীর। ওল্ড দিঘা থেকে উদয়পুর সৈকত পর্যন্ত ২ কিলোমিটার এলাকার মধ্যে নতুন প্রজাতির হেড শিল্ড সামুদ্রিক স্ল্যাগের দেখা পাওয়া যায় বলে জানিয়েছেন জুলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়ার বিজ্ঞানীরা।
সম্প্রতি এই বিষয়ে একটি গবেষণাপত্র প্রকাশিত হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার ম্যালাকোলজিক্যাল সোসাইটি অ্যান্ড সোসাইটি ফর দি স্টাডি অফ মোলুস্কান ডাইভারসিটির একটি জার্নালে।
জুলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়ার অধীনস্থ দিঘা মেরিন অ্যাকোরিয়াম অ্যান্ড রিজিওন্যাল রিসার্চ সেন্টারের বিজ্ঞানী প্রসাদ টুডু বলেন, ‘২০২২ সালে প্রথম শামুক প্রজাতির অমেরুদণ্ডী সামুদ্রিক প্রাণীর খোঁজ পাওয়া যায়। এর পর নানা ধরনের পরীক্ষা ও ডিএনএ টেস্টের মাধ্যমে নতুন প্রজাতিকে চিহ্নিত করা হয়। প্রাণীটি লম্বায় ৭ মিলিমিটার। নানা ধরনের প্ল্যাঙ্কটন ও সামুদ্রিক প্রাণীদের খাদ্য হিসেবে গ্রহণ করে। নতুন এই প্রাণীটিকে দিঘার মেরিন অ্যাকোরিয়ামে সংরক্ষিত করা হয়েছে সাধারণ মানুষের দেখার জন্যে।’