সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী এক সপ্তাহের মধ্যে বরাহনগর বিধানসভা কেন্দ্র থেকে শাসক-বিরোধী সব পক্ষেরই প্রার্থীর নাম ঘোষণা হওয়ার কথা। কিন্তু ওই আসনে তাপস রায়ের জায়গায় তৃণমূলের কে প্রার্থী হবেন তা নিয়ে জল্পনার অন্ত নেই। টিকিট পেতে স্থানীয় স্তরের নেতাকর্মীরা ইতিমধ্যে দৌড়ঝাঁপ শুরু করেছেন। সূত্রের খবর, কেউ জেলা ছাড়িয়ে রাজ্য নেতাদের কাছে তদ্বির করতে ছুটে যাচ্ছেন। কেউ কেউ আবার সরাসরি না গিয়ে কোনও সেলিব্রিটিকে ধরে দলনেত্রীর কাছে নাম পৌঁছে দেওয়ার চেষ্টা করছেন। কেউ কেউ আবার স্থানীয় নেতৃত্বেই ভরসা রেখেছেন। দলের নেতাদের টিকিট নেওয়ার প্রতিযোগিতার মধ্যে বহিরাগত কাউকে প্রার্থী না করার বিষয়ে এককাট্টা সকলেই।
ইতিমধ্যেই সামাজিক মাধ্যম থেকে পাড়ার চায়ের দোকানে আওয়াজ উঠতে শুরু করেছে আর বহিরাগত নয়, ভূমিপুত্র কাউকেই প্রার্থী করা হোক। ১৯৭২ সালে ভূমিপুত্র এবং বরাহনগর নেতাজি কলোনির বাসিন্দা তৎকালীন কংগ্রেস ও সিপিআইয়ের জোট প্রার্থী প্রয়াত শিবপদ ভট্টাচার্য জ্যোতি বসুকে হারিয়ে বিধায়ক হন। পরে জাতীয়তাবাদী দলের কোনও ভূমিপুত্র প্রার্থী হওয়ার সুযোগ পাননি। মৃগেন লাহিড়ি একবার ভোটে দাঁড়ালেও তিনি জিততে পারেননি। এক সময় বামেদের শক্ত ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত বরাহনগরে ২০১১ সালে তৃণমূলের টিকিটে জয়ী হন কলকাতার বাসিন্দা তাপস রায়।
টানা তিন বারের বিধায়ক তাপস দিন কয়েক আগে বিধায়ক পদ থেকে ইস্তফা দিয়ে তৃণমূল থেকে বিজেপিতে যোগদান করেছেন। তাঁর ছেড়ে যাওয়া আসনেই হবে উপ নির্বাচন। তাই ভূমিপুত্রের কেউ প্রার্থী না হওয়ার খেদ রয়ে গিয়েছে তৃণমূলের সাধারণ কর্মীদের মধ্যে। প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে, সত্তরের দশকের নেতাজি কলোনির মতো কোনও ভূমিপুত্র কি আবার বরাহনগরকে পথ দেখাবে? বিজেপির প্রার্থী কে হবেন তা নিয়েও চলছে আলোচনা। আগ্রহ রয়েছে, বামেদের কেউ এই আসন থেকে লড়বেন, নাকি কংগ্রেসকে আসনটি ছাড়া হবে তা নিয়েও।