২০০৮ সাল থেকে টানা আইপিএল খেলেছেন ইউসুফ পাঠান। আইপিএল-এ কলকাতা টিমের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন। তারমধ্যে দু’বার বাঙালির আবেগের কে কে আর-এর হয়ে চ্যাম্পিয়ন ট্রফি হাতে তুলে নিয়েছেন। আইপিএলে মোট ১৭৪টি ম্যাচ খেলে ইউসুফ করেছেন ৩ হাজার ২০৪ রান। আইপিএল কেরিয়ারে একটি শতরান ও ১৩টি অর্ধ শতরান রয়েছে। বল হাতে ৪২টি উইকেট নিয়েছেন। এবার ব্যাট, বল ছেড়ে বহরমপুর লোকসভা কেন্দ্রে মানুষের মন ছুঁতে রাতদিন এক করে এপ্রান্ত থেকে ওপ্রান্ত ছুটে বেড়াচ্ছেন। ফুরসত নেই আইপিএল দেখার।
আর্ন্তজাতিক মানের ক্রিকেটারদের মনজুড়ে দর্শকদের উচ্ছাস, আবেগ জায়গা করে নিয়েছে। জাতীয় দল থেকে অবসর নিলেও তাঁরা নিজেদের প্রাক্তন বলে ভাবেন না। খেলোয়াড়দের মন পড়ে থাকে বাইশ গজে। সুযোগ পেলেই মাঠে নামেন। আর আইপিএল মানেই ভারতীয় ক্রিকেটের মহারণভূমি। জাতীয় দলের প্রাক্তন অলরাউন্ডার ইউসুফ এবার আইপিএল থেকে সম্পূর্ণ নজর ঘুরিয়ে নিয়েছেন। হোটেলের ঘরে রিমোর্ট হাতে সংবাদ চ্যানেলগুলি ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখছেন। জেলার অভিজ্ঞ রাজনীতিকদের সঙ্গে বসে লক্ষ্যভেদের রণকৌশল সাজাচ্ছেন। এমনকী নিজের ফিটনেস নিয়েও ভাবার অবসর নেই।
এই বিষয়ে ইউসুফ বলেন, ‘এখন জিম করছি না। রমজান মাসে রোজা রেখেছি। এটাই নিজেকে ফিট রাখার অন্যতম জিমখানা। ২০০৮ সাল থেকে বাঙালি খাবারে মন মজেছে। মন চাইলেও এখন ভরপেট খাচ্ছি না। নির্বাচনের পরে ভরপেট গোলাপ জামুন খাব। মানুষের ভালোবাসা আমার মন ভরিয়ে রেখেছে। যুবক এবং অভিজ্ঞ সবাই পাশে আছে এটাই আমার ইউএসপি।’ বলতে গেলে এতেই ফিট ও তরতাজা থাকছেন ইউসুফ পাঠান।