শুধু দুর্গাপুর নয়, কলকাতা থেকে শিলিগুড়ি রুটেও এসবিএসটিসির ভাড়া বেসরকারি পরিবহণ সংস্থাগুলোর তুলনায় অনেক কম। কলকাতা থেকে শিলিগুড়ি এসবিএসটিসির ভলভো সিটারের ভাড়া ১২১০ টাকা। নন এসি বাসের ভাড়া ৪৫৫ টাকা।
দুর্গাপুরে এসবিএসটিসি-র এক কর্মী জানাচ্ছেন, নন এসি বাসগুলোয় আরামদায়ক সিট ও ফ্যান থাকছে। ফলে গরমেও জার্নি করতে অসুবিধা হবে না। কাউন্টার ছাড়াও অনলাইনে কাটা যাবে টিকিট।
স্টিল টাউনশিপের বাসিন্দা সঞ্জীব অধিকারী গরমের ছুটি কাটাতে সপরিবার দার্জিলিং বেড়াতে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছেন। হোটেল বুকিং হয়ে গিয়েছে। সিটি সেন্টার বাস স্ট্যান্ডে এসে বেসরকারি সংস্থার ভলভোর টিকিটের দাম শুনে আঁতকে ওঠেছেন তিনি। তাঁর অবশ্য এসবিএসটিসির এসি বাসের টিকিট কাটা। বলেন, ‘আমাদের তিন জনের এসবিএসটিসির এসি বাসের টিকিটের ভাড়া ২৪৩০ টাকা। সেখানে ভলভো বাসে টিকিটের দাম বলেছিল ৬ হাজার ৬০০ টাকা।’ সঞ্জীব একা নন, অনেকেই ভলভো বাসের টিকিটের দাম শুনে বিস্মিত। বেনাচিতির বাসিন্দা অশোক দত্ত বলেন, ‘ট্রেনে এসি টু টিয়ারের থেকেও বেশি ভাড়া চাইছে ভলভো স্লিপার। সরকারি বাসের ভাড়া সেখানে অনেক কম।’
দুর্গাপুর থেকে প্রতিদিন গড়ে ১০টি বাস শিলিগুড়ি যাতায়াত করে। অধিকাংশই ভলভো। দক্ষিণবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহণ সংস্থার চেয়ারম্যান সুভাষ মণ্ডল বলছেন, ‘গরমে একটু স্বাচ্ছন্দ্যে ভ্রমণ করতে চান অনেকে। এই সুযোগে ভাড়া বাড়িয়ে দিয়েছেন ভলভো অপারেটররা। আমরা যাত্রীদের পকেটের কথা মাথায় রেখে শিলিগুড়ি রুটের ভাড়া ঠিক করেছি। আমাদের সংস্থার বাস সময়ে গন্তব্যে পৌঁছয়।’