দলের আক্রান্ত কাউন্সিলর দেবব্রত পালের পাশে দাঁড়াতে এদিন রাতেই বারাসতে ছুটে যান মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের মন্ত্রিসভার গুরুত্বপূর্ণ সদস্য জ্যোতিপ্রিয় মল্লিক। আক্রান্ত কাউন্সিলরের সঙ্গে এদিন বেশ কিছুক্ষণ একান্তে কথাও বলেন তিনি। পরে সংবাদমাধ্যমের প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, ‘২০০৩, ২০০৮, ২০১৩, ২০১৮-র তুলনায় বিরোধীর অনেক বেশি প্রার্থী দিতে পেরেছে। কোনও বিরোধীকে মনোনয়ন দাখিল করতে দিইনি এমন একটা পিনও নেই আমাদের জেলায়। বিরোধীরা কয়েকটা জায়গায় প্রার্থী দিতে পারেনি। প্রার্থী তে আমি খুঁজে দিতে পারব না। আমরা এটুকু করতে পারি, মনোনয়নে যেন কোনও গণ্ডগোল না হয়। এটা আমার করেছি। ভোট অবাধ ও সুষ্ঠু হবে। প্রত্যেকে নিজের অধিকার দিতে পারবেন, ভোট দিতে পারবেন। এটা আমরা প্রমাণ করে দেব এই বছর।’
জ্যোতিপ্রিয় মল্লিকের আরও দাবি, ‘উত্তর ২৪ পরগনার ৯৫ শতাংশ জায়গায় তৃণমূল জিতবে। বিরোধীরা বলে বেড়াচ্ছে নির্বাচনের দিন গণ্ডগোল হবে । আমরা বলছি কিচ্ছু হবে না। শহরের ছেলেরা গ্রামে যাবে না। গ্রামের ছেলেরা শহরে আসবে না। ৩টে রাজনৈতিক দল এক হয়ে গেছে। এখন একটাই এজেন্ডা। ওদের প্রার্থী একটাই। ৩টে দেখিয়েছে। কিন্তু একজন প্রার্থীকেই ভোট দেওয়ার জন্য বলছে। তাতে কোনও লাভ হবে না। মানুষ মমতা বন্দ্যোপাধ্যয়ের উন্নয়নের সরিক হয়েছে। অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়ের নবজোয়ার যাত্রা অনেক বেশি অ্যাডভান্টেজ হয়েছে।’
প্রসঙ্গত কিছুদিন আগে কোচবিহারে নির্বাচনী সভায় মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়কেও জনতার উদ্দেশে বলতে শোনা যায়, ‘যদি কেউ আপনাদের কোনও দুঃখ দিয়ে থাকে, তা হলে আমি তাদের হয়ে আপনাদের কাছে ক্ষমা চাইব। কিন্তু আমাকে ভুল বুঝবেন না। কেউ যদি দুষ্টুমি করে, দু’টো চড় মারবেন। সেই অধিকার আমি আপনাদের দিয়ে গেলাম।’ এক্ষেত্রে রাজনৈতিকমহল মনে করছে, বিগত দিনে বিভিন্ন ক্ষেত্রে তৃণমূলের নিচুতলার নেতা কর্মীদের বিরুদ্ধে যেভাবে একের পর এক অভিযোগ উঠেছে, তাতে ড্যামেজ কন্ট্রোলের জন্যই শুদ্ধিকরণের রাস্তা নিচ্ছে শীর্ষ নেতৃত্ব।