কার্নিভালে হাজির থাকার কথা কয়েকশো বিদেশি অতিথি এবং ইউনেস্কোর এক বিশাল প্রতিনিধি দলের। এদের সকলের বসার ব্যবস্থা করতে রীতিমতো হিমশিম খেতে হচ্ছে প্রশাসনকে। তারই মধ্যে নেতা-মন্ত্রীরা নবান্নে ফোন করে বাড়তি পাসের জন্য অনুরোধ করছেন। যা দেখে প্রশাসনিক কর্তাদের যুক্তি, অতীতের ভিড়কে ছাপিয়ে যেতে পারে এবারের অনুষ্ঠান।
বিভিন্ন পুজোর উদ্যোক্তারাও জানাচ্ছেন, তাঁদের জন্য যে পাস বরাদ্দ করা হয়েছে তা চাহিদার তুলনায় খুবই কম হওয়ায় বহু লোককে ফিরিয়ে দিতে হচ্ছে। সরকারি সূত্রের খবর, ওডিশি নৃত্যশিল্পী ডোনা গঙ্গোপাধ্যায়ের নৃত্যানুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে কার্নিভালের সূচনা হবে। অসুস্থতা কাটিয়ে দীর্ঘদিন বাদে এই অনুষ্ঠানে হাজির থাকবেন রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। বিশেষ অতিথি হিসাবে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়েরও হাজির থাকার কথা।
জানা গিয়েছে, এবারের পুজো কার্নিভালে মোট ১০৪টি পুজো কমিটি অংশ নিচ্ছে। পুজো উদ্যোক্তাদের জানিয়ে দেওয়া হয়েছে, নিজেদের শিল্পসত্ত্বাকে তুলে ধরার জন্য তারা গড়ে দু’মিনিট করে সময় পাবে। পায়ে চোট থাকার কারণে এ বছরই প্রথম মণ্ডপে গিয়ে পুজো উদ্বোধন করতে পারেননি মুখ্যমন্ত্রী। কালীঘাটে বাসভবন থেকে ভার্চুয়ালি গোটা রাজ্যের পুজো উদ্বোধন করার সময়েই কার্নিভালে সশরীরে হাজির থাকবেন বলে আগেই ঘোষণা করেছিলেন তিনি।
সে কথা মাথায় রেখে এবার মঞ্চের উচ্চতাও কমিয়ে দেওয়া হচ্ছে। মুখ্যমন্ত্রী যাতে হুইল চেয়ারে মঞ্চে উঠতে পারেন সেজন্য একপাশে র্যাম্প বানানো হচ্ছে। এরই পাশাপাশি কার্নিভাল দেখে মানুষজন যাতে রাতে নিশ্চিন্তে বাড়ি ফিরতে পারেন সে জন্য স্পেশাল বাস চালানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে পরিবহণ দফতর। ধর্মতলা থেকে বিভিন্ন রুটে মোট ২৩টি স্পেশাল বাস চালানো হবে। এর মধ্যে রয়েছে এসপ্ল্যানেড-যাদবপুর, এসপ্ল্যানেড-নিউ টাউন, এসপ্ল্যানেড-গড়িয়া, এসপ্ল্যানেড পাটুলি, এসপ্ল্যানেড-ডানলপ এবং বিমানবন্দর-নবান্ন। চালু থাকবে মেট্রো পরিষেবাও।
সাধারণত দিনে গড়ে ২৩৪টি মেট্রো রেক চালানো হয়। কার্নিভালের দিন ২৫২টি রেক চলবে। মেট্রো রেল সূত্রে জানা গিয়েছে, কার্নিভালের জন্য দক্ষিণেশ্বর থেকে কবি সুভাষগামী রুটে দিনের শেষ মেট্রো ছাড়বে ১০টা ৫৮ মিনিটে। কবি সুভাষ থেকে দক্ষিণেশ্বরের উদ্দেশে শেষ মেট্রো ছাড়বে রাত ১১টায়। দমদম থেকে কবি সুভাষগামী শেষ ছাড়বে ১১টা ১০ মিনিটে। কবি সুভাষ থেকে দমদমের দিকের শেষ মেট্রো ছাড়বে রাত ১১টা ১০-এ।
হাওড়া ও শিয়ালদহ ডিভিশন থেকে লোকাল ট্রেনের সময়সীমা বাড়ানোর জন্যও রেল কর্তৃপক্ষকে নবান্নের তরফে বিশেষ ভাবে অনুরোধ করা হয়েছে। রেড রোড কার্নিভালের জন্য বিকেলের দিকে আশপাশের বেশ কয়েকটি রাস্তায় যান চলাচল নিয়ন্ত্রণ করা হবে। কার্নিভালে যারা যোগ দিতে আসবেন তারা এজেসি বোস রোড, মেয়ো রোড, জওহরলাল নেহরু রোড হয়ে অনুষ্ঠান স্থলে আসতে পারবেন।
মেট্রো যাত্রীরা ধর্মতলা অথবা পার্ক স্ট্রিট স্টেশনে নেমে হেঁটে রেড রোডে আসতে পারবেন। কলকাতার পাশাপাশি গতবছর থেকে জেলাতেও পুজো কার্নিভাল শুরু হয়েছে। রেড রোড কার্নিভালের একদিন আগেই অর্থাৎ আজ বৃহস্পতিবার সমস্ত জেলাতে একযোগে এই অনুষ্ঠান হবে। যেমন, কলকাতার পার্শ্ববর্তী হাওড়া জেলার পুজো কার্নিভাল অনুষ্ঠিত হবে ফরশোর রোডে। এই উপলক্ষে ফরশোর রোডকে আলো দিয়ে সাজানো হয়েছে।
হুগলির জেলার কার্নিভাল হবে চুঁচুড়া শহরে। তাতে মোট ১৮টি বারোয়ারি পুজো কমিটি অংশ নেবে। পুজো কার্নিভাল উপলক্ষে শিলিগুড়ির মহাত্মা গান্ধী চককে সুন্দর করে সাজানো হয়েছে। বুধবার তার প্রস্তুতির কাজ খতিয়ে দেখতে যান শিলিগুড়ির মেয়র গৌতম দেব। পশ্চিম বর্ধমান জেলার কার্নিভাল হবে দুর্গাপুর ও আসানসোলে। এছাড়াও অন্যান্য জেলাগুলিতে এই অনুষ্ঠান হবে।